Er is bij ons in het dorp een kerk en daar is ooit het idee ontstaan om vanuit de kerk en het jongerenwerk in de kerk een jeugdcafé te starten om zo meer jongeren te trekken, meer contact met jongeren te hebben en ook iets voor jongeren te kunnen betekenen. Er werden kerkbanken verzaagd tot bar en al snel werd een bruin café in de kerk gecreëerd. Nu waren wij bevriend met enkele jongens die aan de basis stonden van de opstart en aangezien één hiervan een opleiding aan een hotelschool deed en ook al veel horecaervaring had, werd het eigenlijk al snel een succes en een leuke tent met een leuke groep mensen.

Dat er halve liters Grolsch werden geschonken voor maar fl 1,50 zal hiertoe ook aan hebben bijgedragen. Op een gegeven moment ben ik af en toe eens een biertje mee gaan drinken en proberen omdat die liters cola tijdens een avondje uit je op een gegeven moment ook de neus uit komen. Op een gegeven moment ga je het iets meer waarderen of aan de smaak wennen. In die periode was er nog niet zo heel veel ander en speciaal bier in de horeca aanwezig en toen er een Ierse pub bij ons in het dorp geopend werd maakte ik daar ook kennis met de pints Guinnes en Murphy’s Irish Red die anders maar wel lekker waren. Later nam ik vanuit de winkel samen met mijn vrouw Anita eens een sixpack met La Trappe mee en ik moet zeggen dat dat wel een eyeopener was, omdat dat wel heel erg lekker was vooral als je rustig drinkend met het juiste glas van de volle smaak geniet in plaats van het gebruikelijke pils tanken. Sindsdien werd er steeds meer speciaal bier geprobeerd en vooral ook gewaardeerd. Vanaf toen ben ik me ook meer gaan interesseren in het brouwproces en kwam er ook de interesse om het brouwen eens zelf te proberen. Ik probeer graag dingen eens zelf uit, dus het is maar goed dat er in tegenwoordig in vliegtuigen zo’n stevige deur zit en dat je tijdens een operatie geheel onder narcose gaat…

Op het internet eens wat meer info gezocht en zo op wat leuke informatieve sites uit gekomen zoals hobbybrouwen.nl waar ik ook een pagina vond met clubs en gildes in het land die ook brouwcursussen aanbieden. De club het dichts bij mij in de buurt was dus de Amervallei en die boden ook een brouwcursus aan, die weliswaar al vroeg in jaar volgeboekt was. Het volgende jaar nog eens gekeken en ook toen was de cursus, die in het najaar plaatsvindt, al in begin maart volgeboekt. Er stond ook bij dat je jezelf op de reservelijst kon plaatsen wat ik toen dus gedaan heb. In tussentijd eens een startset met blik gekocht bij Brouwmarkt en dit eens geprobeerd. Later in het jaar kreeg ik een bericht dat een aantal inschrijvers niet gereageerd en betaald hadden en dat er plek was. Ik heb toen in 2016 de cursus gevolgd die erg leuk en leerzaam was en heb toen mijn eerste bier gebrouwen.Het leuke is dat er vanuit dat cursusjaar veel cursisten zijn blijven hangen bij de Amervallei die ook erg enthousiast en actief zijn binnen de vereniging, het was dus een goed jaar!
Het brouwen zelf is ook erg goed bevallen en ik ben gaandeweg een uitrusting gaan samenstellen om klassiek te brouwen met pannen. Ik houd best wel van techniek en gadgets en heb vaak gekeken naar die mooie “automatische” brouwketels zoals bijvoorbeeld een Grainfather, maar de veelzijdigheid en flexibiliteit van het klassiek roeren in een pan bevalt me wel en vind ik ook wel wat moois en ambachtelijks hebben.

Ik brouw met een opstelling van twee 50 liter pannen die ik tot voor kort met een wokbrander op gas stookte, maar recentelijk ben ik daarbij overgestapt om te verwarmen met een Hendi 3500 M inductieplaat. Die inductieplaat bevalt goed, hij kan met zijn 3500 W en hoge rendement makkelijk die grote brouwketel opwarmen en laten koken. Het voordeel van de inductie is dat het vermogen met de draaiknop makkelijk te regelen is en dat bij een laag vuur de vlam door de wind niet uitgeblazen wordt. Nog een groot voordeel is dat de warmte direct de bodem van de pan in gaat en niet zoals met gas er langs waardoor het mogelijk is om de pan tijdens het maischen en koken in te pakken met isolatie. Ik heb inmiddels een rol met Armaflex isolatiemateriaal liggen waarvan ik een ‘jas’ voor de pan ga maken zodat het rendement omhoog gaat en tijdens de rustpauzes de warmte mooi in de pan blijft. Op  de foto zit de isolatie nog niet om de pan